生物产业指以生命科学理论和生物技术为基础，结合信息学、系统科学、工程控制等理论和技术手段，通过对生物体及其细胞、亚细胞和分子的组分、结构、功能与作用机理开展研究并制造产品，或改造动物、植物、微生物等并使其具有所期望的品质特性，为社会提供商品和服务的行业的统称。 生物产业是科技含量高、能源消耗低、环境压力小、带动效益强的新兴高技术产业，对国民经济有巨大推动作用，不仅可以引领我国经济持续快速发展，而且可以优化产业结构，提升我国经济发展的质量。
生物产业包括生物医药（服务产业）、生物农业（资源产业）、生物能源、生物环保以及生物制造等。我国的生物医药产品占生物产业市场的70%以上，是生物产业中的主导产业；现代生物技术主要应用于农业领域，可从增产和减污两方面实现现代农业的可持续发展；发展生物能源产业是缓解石化能源紧张、实施循环经济的迫切需要；加快发展可再生、可降解的生物基材料，是走新型工业化道路的必然选择。
我国已批准设立国家级生物产业基地的省市有21个，主要分布在环渤海与长三角地区。其中，环渤海地区有9家基地，长三角地区有6家基地，分别占东部沿海基地总数的53%和35%。其中占主导地位的生物医药产业集群化分布明显，已初步形成以长三角、环渤海为核心，珠三角、东北等中东部地区快速发展的产业空间格局。此外，中部地区的河南、湖南、湖北，西部地区的四川、重庆也已经具备较好的产业基础。
“十一五”期间全国生物产业年产值从6000亿元升至16000亿元人民币，年均增速达21.6%。2010年我国明确将包含生物医药在内的生物产业列入国家战略性新兴产业，目前，生物产业正成为各区域经济结构调整的重点关注领域。未来中国生物医药产业将迎来加速发展和布局调整的重要机遇。预计到2020年全国生物产业增加值将突破5万亿元，成为高新技术领域的支柱产业和国民经济的主导产业。
中机院生物医药产业规划专家团队认为，近年来生物技术产业在全球的发展，绝不亚于几年前IT业的发展。西方生物技术产业正在面临起飞阶段，从1998年至2012年，呈一定规模的相关企业由5000家迅速发展到100000余家，其中有一半集中在北美。生物技术产业涉及医疗、粮食、环境、能源等方方面面的领域，有人估算，生物技术产业的市场容量大约是信息产业市场的十倍。可以毫不夸张地讲，如果说21世纪的头十年是IT产业时代的话，下一个10年肯定是生物技术产业时代。
